САЛЕМСКАЯ "ТЮРЬМА СТАРЫХ ВЕДЬМ" (Salem "Old Witch "Jail)

Эта тюрьма стала последним пристанищем САЛЕМСКИХ ВЕДЬМ во время
судебного процесса 1692 — 1693 годов. Она представляла собой холодный,
грязный, заполненный крысами подвал, расположенный вблизи реки Норе. В
ней содержались индейцы, пираты и преступники, чаще всего приговоренные
к смерти. Условия, в которых эти люди проводили последние дни своей
жизни, не имели большого значения. Сюда же сажали и должников: людей,
не имеющих возможности платить налоги и не имеющих денег, чтобы
оплатить содержание в тюрьме. Сооружение этого подземелья началось в
1683 году по решению города Салем. До этого в городе было две тюрьмы.
Одну из них воздвигли в 1663 году на захваченных квакерских землях,
строительство второй закончилось в 1669 году. Стены новой тюрьмы,
построенной в 1684 году, были выложены из огромных дубовых балок,
обтесанных вручную. Размеры новой тюрьмы составили 70 на 280 футов.
Решетки в окна не вставлялись, поскольку узники-пуритане воспринимали
наказание с покорностью. Тех же из них, которые предпочли заточению
побег, ждала смерть от рук индейцев или когтей диких животных. Узников
кормили соленой пищей и поили селедочным рассолом. За все это они
должны были платить. Такая пища вызывала постоянную мучительную жажду,
которая делала узников более сговорчивыми в надежде получить хоть
какое-нибудь послабление. Несмотря на такие мрачные условия, тюрьма
стала местом общественных сборищ. Тюремщик продавал грог посетителям,
которые захаживали вечерами, чтобы поиграть в шахматы и другие игры.
Внеся залог в один фунт, узник мог покинуть тюрьму до вечера, чтобы
повидаться с семьей и друзьями. Во время истерии 1692 года в тюрьму
заточили четыре группы подозреваемых ведьм. По заведенному порядку
тюремщики срывали с женщин одежду для обыска и кололи их в поисках
ведьмовских меток (см. УКОЛЫ, ВЕДЬМИНА ОТМЕТИНА). Из ведьм и их близких
пытками вытягивали признания (см. ПЫТКИ). Одну из обвиняемых, Элизабет
Кери, заковали в ножные кандалы и оставили в камере без кровати.
"Кандалы весили около восьми фунтов - писал ее муж капитан Натаниель
Кери. — Они вкупе с болезнями привели к судорогам, и однажды ночью я
подумал, что она умирает". Кери понадобились сбережения всей его жизни,
чтобы подкупить тюремщика и спасти жену. Судороги терзали не только
Элизабет Кери. Другие жертвы обвинений также испытывали истерические
припадки от ужасных условий и жестокого обращения тюремщиков. Две
жертвы навета, Сара Осборн и Энн Фостер, умерли в тюрьме. Сыну Энн
Фостер пришлось заплатить два фунта за разрешение забрать тело своей
матери для погребения. Жалованье и расходы шерифа и его помощников,
магистратуры, палачей и судейских чиновников оплачивали обвиняемые.
Плата составляла один фунт десять шиллингов. Кроме того, узники платили
по семь шиллингов шесть пенсов за письма, кандалы и наручники, а также
дополнительный взнос за проведение обыска на предмет обнаружения
ведьминых отметин. Работа палача оплачивалась за счет имущества
приговоренного и его семьи. Состоятельные узники жили в лучших
условиях. Капитан Джон Элден сбежал из тюрьмы, подкупив надзирателя за
пять фунтов. До 1693 года он скрывался в Нью-Йорке, дожидаясь окончания
процесса. После приговора осужденные в сопровождении конвоя
направлялись на ХОЛМ ВИСЕЛИЦ. Их трупы, раскачивающиеся на ветвях
робинии, были видны из центра города. В 1764 году к тюрьме пристроили
второй и третий этажи. В 1813 году она перестала использоваться в
качестве тюрьмы и вскоре перешла в частное владение как жилой дом. В
1863 году его купил историк штата Абнер Чини Гуделл, позже дом
унаследовал Абнер Чини Гуделл младший. Тюрьма не привлекала внимания
историков до 1935 года, когда миссис Гуделл нашла в старом запечатанном
шкафу счет за содержание в тюрьме нищих, некоторые из них были жертвами
Салемского судилища. Принимая во внимание интерес людей к подвалу, в
1935 году Гуделлы открыли его для осмотра. Через некоторое время тюрьма
была переоборудована в музей — "Салемский подвал ведьм".

Энциклопедия Ведьм и Колдовства